90歳を過ぎた認知症の父が、嫌々ながらも納得し入居してくれました。
しかし、自分のペースで生活できないことや、見学時には隠されていたほかの入居者の様子、味に変化のない食事など、面会のたびに不平不満を聞かされています。最近ほとほと、入居の時期がいかがなものだったのかと考え、疲れている自分がいます。
きっと、どうにもならないと父もわかっているけど、言いたいのかな、と思っているのですが、会話術、心の置きどころ ってありますか？
施設入居までの間にも、本当に多くの悩みや問題があったものと推察いたします。
お父さんだけでなく、施設に入居して間もない高齢者が、面会に来た家族に対して施設を悪く言うのは「あるある」ですね。自宅に比べて、自身の好きなように暮らせないという不満もあるでしょうし、家族を前にして一種の「里心」が出るといった面もあります。お父さんが言っている不満内容および、普段の暮らしぶりについて、施設のスタッフさんに聞いたり、可能ならほかの利用者さんに聞いたりして、なるべく正確な現状把握を行うことが大切ではないでしょうか。
特に認知症を発症している場合、「作話」といって自分の都合の良い作り話を周囲に吹聴することは珍しくありません。そして、本人も作り話ではなく真実だと思い込んだりするので、涙ながらに訴えかけてくることもあります。お父さんが「作話」を行っているかどうか断言することはできませんが、当面は相づちを打ちながら聞き流すぐらいの気持ちを持って臨んだほうが良いのではないでしょうか。頭ごなしに否定すると、認知症の症状が悪化する可能性が高くなるので、ご注意ください。
施設に馴染む期間は人によっても違いますが、早ければ1週間程度、長ければ半年や1年ぐらいかかるイメージです。相談者さん自身が話をするのが苦痛であれば、面会の頻度を少し減らしてみるのもアリだと思います。
横井さんのアドバイスを参考にして、面会の期間を1カ月半ぐらい空けてみました。フロアリーダーや施設のケアマネジャーさんには1～2週間ごとに様子伺いの連絡をしながら、内心不安ではありましたが。
昨日、久々に面会に行ったところ、父は驚くほどに元気な様子。ほかの入居者さんと一緒に笑いながら体操をしていました。体操が終わって父と2人で話したときに「慣れてきた？」と尋ねたら、「ご飯は美味しいし、お風呂も入れてもらえるし、ここは天国みたい」「なんでもっと早く、ここに入れてくれなかったんだ」と言われてしまい、思わず苦笑してしまいました。
入居前は実家を離れることを散々イヤがっていたのに、すっかり忘れているようです。今は私も肩の荷が下りた感じで、また笑顔で父と向き合うことができそうです。
