実家で暮らす母の認知症が進んできたので、そろそろ老人ホームを探そうと考えているんですが、海外赴任中の兄が「老人ホームに入れたら、認知症が進むと聞いた」「母さんがかわいそうだと思わないのか？」「お前がもっと、実家に帰れば良いだろう」と言って、話が前に進みません。
母自身は、老人ホームに対してあまり抵抗感はないようです。
老人ホームに入ると、本当に認知症が進むんでしょうか？
そして私はこれから、何をするべきなんでしょうか？
まず最初に、結論から言います。
老人ホームに入っただけで、認知症が進むわけではありません。
ただし、住む場所や生活時間、人間関係が一度に変わることで、不安や混乱が強くなることはあります。「落ち着かない」「怒りっぽくなる」「夜、眠らない」といった症状が一時的に現れる場合もあります。
国立長寿医療研究センターも、なじみのない場所や生活習慣の変化によって、認知症の行動・心理症状や「せん妄」が起こる可能性を示しています。
お兄さんの意見は「母親に自由に暮らしてほしい」という愛情と、ネットなどで見かけた「老人ホームは、あまり良くないところ」という偏見、「自分では介護を背負いたくない」という本音の3つが合わさったものであり、老人ホームなどで行われる施設介護を否定する根拠としては非常に弱いものだと思います。
実際には、本人に合った老人ホームに入居することにより、状態が落ち着く人もたくさんいます。パッと思いつくだけでも、実家暮らしに比べて下記のようなメリットがあります。
↓
・決められた時間に服薬する
・規則正しい時間に、適切な食事をとる
・適量の水分補給を行う
・規則正しい睡眠をとる
・転倒や火の不始末などの不安が減る
・スタッフやほかの入居者など、人との接点が増える
・病気やケガの際、素早く対応してもらえる
「好きな時間に、好きなことができる」という実家ならではのメリットは損なわれますが、それを重視するあまり、家族が疲弊したり、本人の心身が危険にさらされることが良いとは思えません。
また、お兄さんの「母さんがかわいそうだと思わないのか？」という発言は、老人ホームに対しての抵抗感が少ないお母さんの思いや希望を踏みにじるようなものだとも考えられます。お母さんの認知症が進行している現在、いわれのない罪悪感より、お母さんの安全、安心、生活の維持を優先して良い状況だと思います。
これから行うべきことは、次の5つです。
1.地域包括支援センターに相談する
実家のある地域を担当する地域包括支援センターへ連絡して、「認知症が進んできた母が一人で暮らしている。施設も含めて今後の生活を考えたい」と伝えてください。
まだ要介護認定を受けていないようなら、「至急、要介護認定の手続きも行いたい」と伝えましょう。
2.現在の生活状況をリスト化する
お兄さんとの話し合いでは、「かわいそう」「お前が実家に帰れ」といった言葉だけが先行しがちです。
そこで、まずは下記のような現状のポイントを書き出してみましょう。
↓
・食事は取れているか？
・薬は飲めているか？
・買い物はできているか？
・金銭管理はできているか？
・火の管理は安全か？
・夜間などに外へ出ないか？
・詐欺や訪問販売に対応できるか？
・緊急時に誰が駆けつけるのか？
・相談者さんが帰省する頻度はどれぐらいか？
・帰省にかかる移動時間は？
・帰省にかかる交通費は？
・帰省時に、実家で何を行っているのか？
・帰省に伴い、収入の減少や家族との時間の減少などどんな影響が出ているのか？ など
お兄さんの「お前がもっと、実家に帰れば良いだろう」という意見が、現実的かどうかが見えてくるはずです。
3.老人ホームを見学する
老人ホームを選ぶときは、資料だけで決めず、必ず見学をしましょう。最低でも3カ所ぐらいは足を運びたいところです。
見学時のチェックポイントとしては、下記のようなものが挙げられます。
↓
・認知症の人への対応経験
・夜間の職員体制
・医療機関との連携
・外出や面会のルール
・日中の過ごし方
・入居者の表情
・職員の声のかけ方
・家族への連絡方法
・追加費用の有無や内容
・退去を求められる条件 など
起床時間や就寝時間、好きな食べもの、趣味、服装など、お母さんの生活習慣をどこまで引き継げるかについても確認したいところです。
4.お兄さんに「代案と担当」を求める
現状のお兄さんは、お母さんの介護において「敵」と呼べるような状況です。
お兄さんの不安を、頭から否定する必要はありませんが、老人ホームへの入居を反対するだけでは、お母さんの生活は守れません。
お兄さんには、次のように伝えてみてはどうでしょうか。
「兄さんが、環境の変化で母さんが混乱することを心配しているのはわかった。私も、何がなんでも施設に入れたいわけではない。母さんが安全に穏やかに暮らせる方法を探したいだけ」
「母さん自身は老人ホームに入ることをイヤがっていない。まず一緒に見学して、本人の話も聞きたい」
「兄さんがどうしても老人ホームへの入居に反対するなら、実家暮らしを続けるために必要な支援と、兄さんが担当できることを具体的に出してほしい」
海外にいるお兄さんにも、担当できることはあります。例えばですが、下記のようなものが挙げられます。
↓
・介護に関する情報の収集
・老人ホームについての情報収集
・オンライン見学への参加
・毎週のビデオ通話
・書類の整理
・家族会議の記録
・介護費用の分担
・緊急時の帰国
・将来の相続を含めた費用負担の話し合い など
「海外にいるから何もできない」ことはありません。老人ホームへの入居に反対する以上、代案だけでなく、その代案を実行する責任も一緒に考えてもらいましょう。
5.それぞれの行動について、期限を決める
全員が完全に納得するまで待っていると、お母さんの状態が悪化して、事件や事故に繋がる危険性が上がります。
例えばですが、次のような形でそれぞれの行動に期限を設定することをオススメします。
↓
・今週中に地域包括支援センターに相談する
・今月中に受診する
・来月までに3県の老人ホームを見学し、見学後はお母さんの感想や希望を聞く
・見学後、なる早で家族会議を行う
現在の問題は「自宅か、老人ホームか」という二者択一ではありません。
「お母さんが、どこなら安全に、安心して、できるだけ自分らしく暮らせるのか」を比べる必要があると思います。
兄ともう一度、よく話してみます。
母に介護が必要になってから、やたらと「母さんがかわいそう」「もっと実家に帰れ」「いつ、同居するんだ？」など、頻繁に連絡が来て、うんざりしていたんですよね。
男性の場合、実の母親が要介護になると、急にマザコンになる人が多いんですよね。お兄さんもそのタイプなのかもしれません。
でも、自分が安全地帯にいながら、相談者さんだけに丸投げしようというのは、ほめられるような状態ではありません。しっかりとお兄さんと話をして、「無理なものは無理」と伝えてください。
